[28/04/2010] News
Salvare la civiltà non è uno sport da spettatori
WASHINGTON. Date le enormi sfide ambientali e sociali che deve affrontare la nostra civiltà nel secolo ventunesimo, una delle domande che sento più spesso è: cosa posso fare? La gente spesso si aspetta che io parli di cambiamenti di vita, riciclaggio di giornali, o cambi di lampadine. Questi sono essenziali, ma non sono ancora abbastanza. Abbiamo ora bisogno di ristrutturare l'economia globale, e in fretta. Ciò significa diventare politicamente attivi, lavorando per le modifiche necessarie. Salvare la civiltà non è uno sport per spettatori.
Infòrmati, leggi su questi argomenti! Se volete sapere cosa è successo alle civiltà precedenti che si sono trovate in difficoltà ambientali, leggete The collapse di Jared Diamond o "Breve storia del progresso" di Ronald Wright o "Il crollo delle società complesse" di Joseph Tainter. Il mio ultimo libro, "Piano B 4.0: Mobilitarsi per salvare la civiltà", può essere scaricato gratuitamente dal sito web dell'Earth policy institute (Epi's) (www.earthpolicy.org), insieme a un set completo di dati e una sintesi di presentazione. Se trovate questo materiale utile per aiutare a pensare che cosa fare, condividetelo con gli altri.
Scegli una questione che è significativo per te, come la ristrutturazione delle tasse, il divieto alle lampadine inefficienti, l'eliminazione graduale delle centrali elettriche a carbone, o l'impegno per realizzare strade nella vostra comunità che siano pedonali e ciclabili, o unirsi a un gruppo che sta lavorando per stabilizzare la popolazione mondiale. Cosa c'è di più eccitante e gratificante che mettersi personalmente in gioco per cercare di salvare la civiltà?
Si consiglia di procedere da soli, ma si potrebbe anche voler organizzare un gruppo di individui simili. Si potrebbe iniziare a parlare con gli altri per aiutare a scegliere un tema o temi su cui lavorare. E comunicare con i vostri rappresentanti eletti in consiglio comunale o a livello nazionale. Oltre alla questione particolare per la quale si sceglie di lavorare, ci sono due sfide imperative della politica: le ristrutturazione delle tasse e il riordino delle priorità di bilancio. Scrivere lettere o e-mail al proprio rappresentante eletto in merito alla necessità di ristrutturare le tasse riducendo le imposte sul reddito e aumentando le tasse ambientali. Ricordare lui o lei che le spese fuori bilancio possono offrire un falso senso di benessere nel breve periodo, ma che porta al collasso nel lungo periodo.
Fate in modo che i vostri rappresentanti politici sappiano che una spesa mondiale per scopi militari all'anno di oltre 1.000 miliardi di dollari è semplicemente fuori sincrono con la realtà, non risponde alle minacce più gravi per il nostro futuro. Chiedete loro se il piano di bilancio B - 187 miliardi di dollari l'anno per sradicare la povertà, stabilizzare e ripristinare la terra - è una spesa ragionevole per salvare la civiltà. Chiedete loro se deviando un ottavo del budget militare globale alla civiltà è troppo costoso. Ricordate loro come si mobilitarono gli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale.
E, soprattutto, non sottovalutare ciò che si può fare. L'antropologa Margaret Mead ha detto: "Non dubitate mai che un piccolo gruppo di cittadini interessati possano cambiare il mondo. In effetti, è l'unica cosa che è sempre avvenuta ".
Non è un male sostenere il vostro impegno politico con cambiamenti di vita. Ma ricordate che completano la vostra azione politica, non sono un sostituto di essa. L'urbanista Richard Register racconta che incontrando un amico ciclista attivista questi indossava una t-shirt che diceva: "Ho appena perso 3.500 libbre. Chiedetemi come." Quando lo interrogò disse di aver venduto la sua auto. Sostituire una vettura di 3.500 libbre con una bicicletta da 22 libbre, ovviamente, riduce drasticamente il consumo di energia, ma riduce anche i materiali da utilizzare del 99 per cento, indirettamente quindi un risparmio ancor maggiore di energia.
Anche i cambiamenti dietetici possono fare la differenza. Le differenze di impronta ecologica di una dieta ricca di carni rosse e una dieta a base vegetale è circa la stessa come la differenza tra l'impronta ecologica di che guida un Suv di grandi dimensioni ad alto consumo di carburante e un ibrido ad alta efficienza a gas-elettrico. Quelli di noi con diete pesanti in prodotti di origine animale ricchi di grassi possono fare un favore, a noi stessi e alla civiltà, spostando verso il basso la catena alimentare.
Oltre a questi cambiamenti di vita piuttosto indolori, che spesso portano sani benefici, possiamo anche pensare al sacrificio. Durante la seconda guerra mondiale il progetto militare ha chiesto a milioni di giovani l'estremo sacrificio. Ma non abbiamo bisogno di sacrificare la vita per salvare la civiltà. Siamo chiamati solo ad essere politicamente attivi e di apportare modifiche allo stile di vita. Durante la prima parte della seconda guerra mondiale il presidente Roosvelt chiese frequentemente agli americani di adeguare le proprie abitudini di vita. Quali contributi possiamo fare oggi, in tempo, denaro, o riduzione dei consumi, per contribuire a salvare la civiltà?
La scelta è nostra, la vostra e la mia. Siamo in grado di stare con il business as usual e presiedere una economia che continua a distruggere i suoi sistemi di sostegno naturale fino a quando non si distrugge, o si può adottare il Piano B ed essere la generazione che cambia direzione, spostando il mondo verso un percorso di progresso sostenibile. La scelta sarà fatta dalla nostra generazione, ma interesserà la vita sulla terra per tutte le generazioni a venire.