[28/09/2011] News
Nepal: arrestati 15 contadini che si sono mangiati un leopardo
La polizia del Nepal ha arrestato 15 contadini accusati di aver mangiato un leopardo, un animale protetto dalla legge nepalese.
Secondo quanto scrive il The Kathmandu Post citando fonti ufficiali, «è stato verificato che i contadini, essenzialmente dei giovani, hanno deciso di gustare la carne di leopardo, pensando che questa potesse curare tutte le malattie». Alcuni degli arrestati, uno dei quali non ha nemmeno 14 anni, pensavano che mangiare la carne del felino li avrebbe guariti dalla gotta o li avrebbe aiutati a trovare lavoro.
Il quotidiano della capitale nepalese sottolinea che «i malfattori affermano di non aver ucciso l'animale raro, ma di averlo trovato morto in prossimità del loro villaggio e sufficientemente fresco per essere commestibile. L'animale sarebbe stato con tutta probabilità abbattuto lungo una strada delle montagne del Mahabharat nel Nepal occidentale.
La legge del Nepal esige che ogni volta che viene scoperto un leopardo morto, il servizio di gestione forestale deve essere informato. Questo non è stato fatto dai contadini, ragione per la quale rischiano una forte multa»: fino a 10.000 rupie (167 dollari) e due anni di prigione.
La polizia ha perquisito le case dei mangiatori di leopardi dopo una soffiata ed ha la pelle e le ossa del felino.
Uno degli arrestati ha cercato di giustificarsi: «Non sapevo che mangiare del leopardo fosse illegale». In realtà i leopardi in Nepal, sia quelli "comuni" che vivono soprattutto nelle pianure sub-equatoriali del Terai, che quelli rarissimi delle nevi, sono prede molto ambite dai bracconieri che vendono carni e pelli sul mercato clandestino asiatico.