[10/10/2011] News
Estinta la prima specie selvatica di fagiano?
La World pheasant association (Wpa) ha annunciato che il fagiano di Edwards (Lophura edwardsi, nella foto), una specie selvatica endemica in Vietnam, potrebbe ormai essere estinto in natura. Il fagiano di Edward è attualmente inserito nella Lista rossa dell'Iucn delle specie minacciate come "in pericolo" e vive solo nelle foreste di pianure del Vietnam centrale, ma la perdita di habitat, l'agricoltura intensiva e la caccia eccessiva hanno avuto un impatto su queste aree e sul fagiano. Fino ad ora, negli ultimi 400 anni, nessuna specie nota di fagiano si era estinta in Asia, quindi il fagiano di Edwards sarebbe il primo a scomparire in natura in tutto il continente.
La World pheasant association è una Ong Britannica che si occupa di proteggere le specie di fagiani ed gli uccelli che vivono nei loro habitat, La presenza di galliformi è considerato un indicatore della salute degli per il ruolo che svolgono negli ecosistemi e per la loro sensibilità ai cambiamenti ambientali, dato che spesso sono tra le prime specie a soffrire per il sovra sfruttamento delle risorse.
La Wpa sottolinea che peri il fagiano di Edwards «La mancanza di dati recenti della specie, in combinazione con queste minacce sostanziali, ha richiesto un'indagine urgente del suo habitat, nella speranza di trovare la specie». Nei primi mesi del 2011, l'associazione ha collaborato con BirdLife International in Indocina e Ong locali per la tutela delle foreste e i ranger vietnamiti per cercare l'uccello nei siti delle province del Vietnam centrale di Quang Binh e Quang Tri
Da quando è stato "scoperto" nel 1986, i dati sulle popolazioni di fagiano di Edwards sono state scarse, anche perché la specie ha un comportamento elusivo e silenzioso che lo rende una specie difficile da trovare. Il team di ricerca sul terreno ha staggiato foreste remote ed installato trappole fotografiche nella Khe Nuoc Trong Watershed Protection Forest e nel National Refuge di Dakrong, identificati come le aree più probabili per la sopravvivenza della specie perché aree relativamente indisturbate.
La prima fase della ricerca si è appena completata ed è stata un successo perché ha individuato 28 specie di uccelli e mammiferi che vivono al suolo, compreso il rarissimo fagiano siamese o prelato (Lophura diardi), ma non c'è traccia del fagiano di Edwards. E Wpa sottolinea: «La sua areale e gli habitat sono limitati, il che significa che probabilmente ci sono meno di una manciata di altre aree in cui potrebbe essere trovato».
Il mancato avvistamento della specie solleva forti preoccupazioni sulla sua sopravvivenza in natura, «Ma ogni speranza non è perduta - dice la Wpa - I membri delle comunità locali ha detto al gruppo di lavoro che avevano recentemente incontrato le specie nella Khe Nuoc Trong Watershed Protection Forest», una segnalazione che arriva dopo un seminario di formazione per le comunità locali organizzato recentemente dal Wpa in collaborazione con ricercatori thailandesi, BirdLife e i ranger della forestale vietnamita hanno assicurato che continueranno le ricerche su altri siti nelle foreste della regione.