[14/08/2012] News
Scoperti leoni in una foresta pluviale dell’Etiopia
Foto eccezionali della Nabu, di solito i leoni vivono nelle savane e nelle foreste secche
Anche se il leone africano (Panthera leo) viene spesso chiamato il "re della giungla" in realtà
preferisce vivere nelle savane e nelle foreste secche, per questo le foto scattate recentemente dal
Naturschutzbund Deutschland (Nabu), sono sorprendenti perché documentano la presenza di leoni
nelle foreste pluviali del sud dell'Etiopia. Le eccezionali immagini sono state scattate da Bruno
D'Amicis per nella Riserva della Biosfera Kafa e mostrano una leonessa nascosta in una giungla
montana.
In un comunicato stampa il vicepresidente del Nabu, Thomas Tennhardt, scrive:
«Siamo lieti di questa notizia e sono ansioso di studiare questi animali eccezionali nel loro insolito
habitat. Per gestire i potenziali conflitti con le comunità locali, Nabu istituirà un apposito fondo di
conservazione».
L'Ong tedesca sta lavorando in questa regione etiope dal 2006 e dice che i
leoni di foresta sono ben conosciuti dalla popolazione umana locale ma potrebbe non trattarsi di un
gruppo stabile ma di leoni che forse passano la stagione secca nella Riserva della Biosfera Kafa, che
comprende 760.000 ettari di foreste pluviali montane ed è l'ultimo posto sulla Terra dove il caffè
selvatico (Coffea arabica) cresce ancora in modo naturale. La riserva è veramente un ambiente
unico al mondo, con almeno 106 piante legnose, 100 uccelli e 48 mammiferi.
Questo nuovo
ritrovamento è comunque una buona notizia per i leoni selvatici, visto che in Etiopia ne sarebbero
sopravvissuti solo tra i 1.000 e 1.500 esemplari e che tutte le popolazioni africane di questi grandi
felini sono sempre più a rischio per la perdita del loro habitat tradizionale, per il calo delle loro
prede, per la caccia gli avvelenamenti, e il conflitto crescente con gli esseri umani, che hanno
decimato i leoni in Africa.
Negli ultimi 20 anni, la popolazione dei leoni in natura sarebbe
diminuita di ben il 30%, spingendo l'Iucn a mettere il re degli animali tra le specie vulnerabili della
Lista Rossa.
Sulla base della strategia di conservazione per i leoni in Africa orientale e
meridionale, la l'Etiopia Wildlife Conservation Authority, ha adottato un piano d'azione nazionale per
migliorare le condizioni di vita dei leoni in via di estinzione in Etiopia.