[19/04/2013] News
I condor del Grand Canyon muoiono avvelenati dal piombo delle munizioni da caccia
Negli Usa l'ingestione del piombo è la principale causa di morte degli uccelli minacciati di estinzione
In un Paese come gli Stati uniti d'America, dove il Senato ha appena respinto l'attesissima riforma sul controllo delle armi fortemente richiesto dal presidente Barack Obama, il piombo delle munizioni continua a richiedere un tributo non solo di vite umane ma anche di animali in via di estinzione come i condor della California ((Gymnogyps californianus) che vivono nel Grand Canyon e nei suoi dintorni.
Il Center for biological diversity (Cbd) ha rivelato che da dicembre sono morti 7 degli 80 condor selvatici che vivono in Arizona ed Utah e che almeno 3 di questi decessi sono stati definitivamente collegati ad un avvelenamento dovuto all'ingestione di frammenti di munizioni al piombo all'interno di carogne di animali. L'avvelenamento da piombo sembra la causa più probabile di morte anche per gli altri 4 condor.
Jeff Miller, del Cbd, spiega sconsolato che «Le continue morti da avvelenamento dei condor del Grand Canyon sarebbero evitabili se finalmente trattassimo le munizioni di piombo tossiche come abbiamo fatto con la vernice al piombo e la benzina con il piombo. E' chiaro che gli sforzi volontari per ridurre l'uso delle munizioni di piombo intorno al Grand Canyon non vengono sempre fatti. Data l'ampia disponibilità, il basso costo e le alte prestazioni delle munizioni senza piombo, questi Stati dovrebbero ammettere che è ora di cambiare e richiedere munizioni non tossiche per la caccia».
Ma quando si parla di armi negli Usa tutto sconfina nel diritto "inalienabile" a spara con quel che si vuole e cosa si vuole, anche se questo impedisce il successo della reintroduzione del condor della California, i più grandi uccelli dell' America del Nord ed anche i più a rischio dei estinzione: «Dei 166 condor reintrodotti nell' Utah ed in Arizona dal 1996, 81 sono morti o scomparsi - si legge in un dossier della Cbd - . Quando si è potuta determinare la causa delle morti, più della metà sono stati causate da avvelenamento da ingestione di frammenti di piombo di munizioni lasciate nei mucchi di interiora o nelle carcasse della selvaggina colpita. Almeno 38 condor sono stati uccisi da avvelenamento da piombo in Arizona e Utah, con molte altre morti sospettate di essere legate al piombo. L'avvelenamento da piombo recentemente ucciso la femmina della sola coppia di condor in nidificazione nello Utah. Ogni anno, fino alla metà dei condor selvatici Grand Canyon condor deve essere somministrato un salva-vita, il trattamento del sangue di emergenza per avvelenamento da piombo».
Sandy Bahr, responsabile del Chapter Grand Canyon (Arizona) di Sierra Club, sottolinea che «Il piombo è pericoloso per le persone e la fauna selvatica, anche a livelli molto bassi, motivo per cui è fondamentale che prendiamo azioni obbligatorie per eliminarlo dalle munizioni e che si richiedano alternative meno tossiche. La richiesta di munizioni non al piombo per la caccia sulle public land sarebbe un passo importante per limitare l'esposizione al piombo per i condor e gli altri animali selvatici».
L' Arizona game and fish department ha in atto un programma per la riduzione volontaria del piombo, la distribuzione gratuita, munizioni senza piombo ai cacciatori nell'areale dei condor ed attività di informazione sui rischi del piombo. Anche se la maggior parte cacciatori provvisti di licenza utilizza munizioni rame.free, l'uso continuato di proiettili tossici da parte di un piccolo numero di cacciatori e gli avvelenamenti dei condor in corso dimostrano che gli sforzi volontari non sono sufficienti per eliminare la minaccia del piombo.
Dal 2008 la California richiede munizioni senza piombo per tutte le attività di caccia nell'areale dei condor 'nel centro e nel sud della California. I cacciatori in queste aree hanno ormai completamente abbandonato le munizioni al piombo senza diminuire il loro carniere. Il parlamento ella California sta esaminando un disegno di legge che permetterà di estendere il divieto delle munizioni da caccia al piombo in tutto lo Stato.
A marzo 30 scienziati, medici ed esperti di salute pubblica di Harvard, Cornell, Rutgers e di altre importanti università hanno firmato una dichiarazione che evidenzia i seri pericoli che le munizioni da caccia al piombo comportano per le persone e la fauna selvatica e che quindi «Dovrebbero essere eliminate».
Negli Usa ormai le munizioni di piombo sono probabilmente la più grande fonte di gran parte del piombo non regolamentato che viene deliberatamente scaricato nell'ambiente. Milioni di uccelli e altri animali selvatici "non-target" vengono avvelenati ogni anno perché si cibano delle carcasse di animali feriti dai cacciatori o delle interiora di quelli uccisi abbandonate sul territorio contenenti frammenti di piombo, altri animali ingeriscono i pallini di piombo rimasti sul suolo scambiandoli per cibo. Le munizioni provocano avvelenamento da piombo in 130 specie di uccelli e animali. Quasi 500 lavori scientifici documentano i pericoli per la fauna selvatica di questa esposizione al piombo. L'US fish and wildlife service calcola che, nonostante il divieto federale del 1991 sui pallini di piombo per la caccia agli uccelli acquatici, ogni anno negli Stati Uniti oltre 14.000 tonnellate di pallini di piombo tossici continuano ad essere depositati nell' ambiente a causa della sola caccia agli uccelli di montagna.
Alcune ricerche, utilizzando le radiografie, hanno dimostrato che le munizioni al piombo lasciano frammenti e numerose impercettibili particelle, grandi come la polvere, che contaminano la carne della selvaggina, causando rischi significativi per la salute per le persone che la mangiano. Proprio a causa della pericolosa contaminazione da piombo, alcune agenzie sanitarie statali hanno dovuto proibire il consumo della carne dei cervi abbattuti dai cacciatori e donati ad Ong ed ospizi per nutrire i poveri .
Il Center for biological diversity sottolinea che «L'avvelenamento da piombo di condor, aquile e di altri animali selvatici è evitabile da proiettili non-lead affidabili che sono disponibili in tutti i calibri utilizzati per la caccia grossa, con balistica, precisione e sicurezza superiori». Un recente studio (Lead-Free Hunting Rifle Ammunition: Product Availability, Price, Effectiveness, and Role in Global Wildlife Conservation) dell'Accademia reale svedese delle scienze sostiene che il prezzo e la disponibilità di munizioni non- piombo sono praticamente gli stessi per la maggior parte dei calibri più utilizzati dai cacciatori e che quindi la transizione ad una caccia piombo-free non comporterebbe nessun problema.
Negli Usa un recente sondaggio ha dimostrato che il 57% degli americani chiede l'utilizzo di proiettili non tossici per la caccia. Inoltre gli elettori statunitensi sostengono a grande maggioranza il divieto delle munizioni di piombo e pensa che i repubblicani al Congresso dovrebbero lavorare con i democratici per vietare piombo nelle munizioni. Una coalizione di 268 organizzazioni di 40 Stati Usa ha invitato l' Environmental protection agency ad approvare un regolamento nazionale che metta fine all'utilizzo delle munizioni di piombo tossiche.