[09/05/2013] News
I soldati-bracconieri massacrano gli elefanti di foresta dell'Africa centrale
I miliziani centrafricani della Séléka sconfinano nei parchi nazionali in Camerun e Congo
Il Wwf lancia l'ennesimo allarme: «Lunedì i bracconieri sono entrati in uno degli habitat più unici degli elefanti in Africa, minacciando di provocare una delle più grandi stragi di elefanti in una regione dove nel febbraio 2012 i bracconieri hanno ucciso almeno 300 elefanti per il loro avorio nel Parco nazionale Bouba N'Djida del Camerun». Secondo del Wwf, il 6 maggio 17 uomini armati sono penetrati nel Parco di Dzanga-Ndoki e si sono diretti Dzanga Bai, una località conosciuta come il "villaggio degli elefanti", una grande radura dove ogni guiorno si riuniscono tra i 50 e i 200 elefanti per bere sali minerali presenti nelle sabbie.
Due ricercatori locali sostenuti dal Wwf hanno detto che lunedi tre membri di questo gruppo armato di fucili Kalashnikov li hanno avvicinati nella foresta chiedendo cibo ed indicazioni per raggiungere la torre di osservazione vicina a Dzanga Bai, utilizzata da scienziati e turisti per osservare gli elefanti. Dopo aver fornito un falso percorso, i due ricercatori sono scappati immediatamente ed hanno sentito degli spari provenienti da Dzanga Bai. Sempre il 6 maggio due guardie ecologiche hanno detto di aver visto di aver visto individui armati a Dzanga Bai che stavano osservando gli elefanti. Sono loro ad aver visto il veicolo con a bordo i 17 uomini armati fermo all'ingresso del parco. I bracconieri sembrano appartenere ad una delle milizie della coalizione Séléka che hanno preso il potere con un colpo di Stato nella Repubblica Centrafricana (Rca) e il Wwf «Chiede alla comunità internazionale di contribuire a ripristinare la pace e l'ordine nella Repubblica Centrafricana, che è stata scossa dalle violenze e al caos dall'inizio dell'anno e di contribuire a preservare questo patrimonio unico dell'umanità».
Il problema è che le milizie armate stanno attaccando anche gli elefanti nella Rca. Il 3 maggio la direttrice generale dell'Unesco, Irina Bokova, ha espresso tutta la sua preoccupazone di fronte all'aumento delle violenze armate, del braccoaggio e delle distruzioni perpetrate nel Parc national di Dzanga-Sangha, nella Repubblica Centrafricana. Il parco fa parte dal 2012 del Tri National de la Sangha, un sito del Patrimonio mondiale dell'Unesco, nel nord-ovest del Bacino del Cogo, all'incrocio delle frontiere tra Cameroun, Repubblica del Congo (Brazzaville) e Rca. Comprende tre parchi nazionali contigui che si estendono su una superficie di 746.309 ettari e dove l'attività umana è scarsa e spesso rappresentata da tribù di pigmei che vivono in armonia con la natura.
La guerra civile centrafricana si è quindi trasformata nel saccheggio armato di preziosi ecosistemi dove vivono gli ormai rari elefanti di foresta (Loxodonta cyclotis) e nell'invasione del National park di Lobéké, in Camerun, del Parc national di Nouabalé-Ndoki nella Repubblica del Congo e del Parc national di Dzanga-Ndoki nrella Rca. Quest'ultimo è stato letteralmente invasodale mlizie della Séléka vincitrici che vogliono spartirsi il bottino di un'area forestale tanto vasta e ricca da essere definita "paysage du Trinational de la Sangha". «Per rendesi conto dell'importanza del paesaggio nel suo insieme e de suoi habitat per il futuro delle risorse - dice l‘Unesco - basti pensare che è stata istituita una zona tampone di 1.787.950 ettari che comprende la Réserve forestière di Dzanga-Sanga nella Repubblica Centrafricana che collega le due unità del Parc national Dzanga-Ndoki». E' proprio qui che avvengno li attacchi a ripoetizione di upomini in uniforme che hanno attaccato anche le sedi dell'Administration de l'aire protégée, distruggendoli e saccheggiandoli. La Bokova ha espresso la sua preoccupazione «Di fronte al deterioramnto della sir tuazione ed alla recrudescenza del brocconaggio ed al massacro degli elefanti che infuria intorno a questo gioiello del patrimonio mondiale» ed in viato un messaggio il primo ministro centrafricano chiedendogli di «Prendere tutte le misureurgenti per assicurare la protezione del parco e la sicurezza delle sue popolazioni».
La direttrice dell'Unesco ricorda che «Dopo gli eventi tragici della Réserve d'okapis, nella Repubblica democratica del Congo e in Mali nel 2012, c'è un nuovo sito del patrimonio mondiale in Africa che rischia di essere colpito dai conflitti. Chiedo alle autrità centrafricane di agire rapidamente e di fare tutto il possibile per ristabilire l'ordine nella regione, per assicurare la conservazione dell'area protetta di Dzanga-Sangha. Chiedo alle autorità della Repubblica del Congo e del Camerun, Paesi che condividono questo sito del patrimonio mondiale, di portare questo messaggio alle autorità di Bangui e di prendere le msure necessarie per assicurare la protezione dei Parchi nazionali di Nouabalé-Ndoki e di Lobéké di fronte a quesa nuova minaccia». Tre giorni dopo i bracconieri/militari della Rca oltrepassavano il confine con il Camerun ed invadevano il Parco nazionale Bouba N'Djida. Jim Leape, direttore generale Wwf International, ha dichiarato: «Se non si agisce in maniera rapida e decisiva, appare molto probabile che i bracconieri potranno approfittare del caos e dell'instabilità del Paese per macellare gli elefanti che vivono in questo patrimonio unico dell'umanità. Il crimine contro la fauna non è solo una conseguenza dell'instabilità, ma una causa. Alimenta la violenza nella regione, in un circolo vizioso che mina la stabilità di questi Paesi ed il loro sviluppo economico. La Repubblica Centrafricana deve attuare immediatamente la promessa fatta due settimane fa di mobilitare le truppe per porre fine al bracconaggio nella regione. Il Wwf invita inoltre la comunità internazionale a fornire immediatamente assistenza alla Repubblica Centrafricana per ripristinare la pace e l'ordine nel paese e per preservare il suo patrimonio naturale unico. Invitiamo anche il Camerun e la Repubblica del Congo a fornire supporto alla Repubblica Centrafricana per preservare questo patrimonio dell'umanità, che comprende non solo Bai, ma comprende anche ampie zone limitrofe di questi due Paesi. Infine, i governi dei Paesi consumatori di avorio, in particolare la Cina e la Thailandia, devono raddoppiare gli sforzi per porre fine alla domanda, la causa principale dello sterminio degli elefanti in tutta l'Africa».
La Bokova è molto preoccupata per la recrudescenza del bracconaggio di elefanti in tutta l'Africa, dove ogni anno ne verrebbero abbattuti circa 30.000. Il 26 aprile 8 Ong ambientaliste si sono riunite a Brazzaville per chiedere agli Stati dell'Africa centrale di «Mettere fine al grande bracconaggio ed alla ctrimnalità faunistica dei quali sono vittime le popolazioni di elefanti di foresta che sono calate di circa i due terzi in questi ultimi 10 anni». Jules Caron, responsabile comunicazione del Wwf, ha detto che «La situazione è cambiata drammaticamente. Non parliamo più di bracconaggio artigianale, ma di un bracconaggio industriale, effettuato da mafie transnazionali ben organizzate e ben armate che fanno sistematicamente abbattere i più grandi mammiferi terrestri. Si tratta di una criminalità organizzata, del commercio illegale di specie selvatiche, il cui ammontare si pone tra i 7 e i 10 miliardi di dollari all'anno. Lo studio "Devastating Decline of Forest Elephants in Central Africa", pubblicato su PlosOne il 4 marzo, dimostra che le popolazioni di elefanti di foresta in 10 anni sono diminuite del 62, vittime del bracconaggio di avorio che è sempre più in mano ad eserciti e gruppi guerriglieri che trattano direttamente con le zoo-mafie internazionali.
Caron ha evidenziato che «In Centrafrica, 20 anni fa, il numero di elefanti era stimato in 80.000 e oggi si limita a qualche migliaio. All'inizio del XX secolo la Repubblica democratica del Congo contava un milione di elefanti, circa 100.000 20 anni fa ed oggi appena tra 7.000 e 10.000 e, in Congo-Brazzaville, la popolazione di elefanti è crollata del 50% in questi ultimi 10 anni».
Il bracconaggio di elefanti continua ad estendersi in tutta l'Africa centrale: «Nel parco Tri-national della Sangha, nella parte centrafricana, sono penetrati gli elementi della Séléka ed hanno fatto uscire le guardie ecologche. Hanno cominciato ad abbattere gli elefanti. Fino sa ieri c'erano stati 40 elefanti uccisi. La situazione è molto pericolosa - ha detto direttore generale aggiunto della Wildlife conservation society (Wcs) in Congo, Jérôme Mokoko - In Congo, il bracconaggio ha come causa, tra le altre, la povertà che spinge la popolazione ad abbattere le specie protette ed anche la proliferazione delle armi da guerra in seguito alle violenze del 1997, il Pmk (il Kalashnikov, ndr) è diventato l'arma prediletta ai bracconieri».
In un documento intitolato "Comment sauver les éléphants de l' Afrique centrale" African Parks Network (Apn), International Fund for Animal Welfare (Ifaw), Fondation pour le Tri-National de Sangha (Ftns), Projet d'appui à l'Application de la Loi sur la Faune Sauvage (Palf), Traffic, International Union for Conservation of Nature (Iucn), Wildlife Conservation Society (Wcs) e Wwf fanno alcune raccomandazioni ai Capi di Stato dell'Africa centrale che devono «Immediatamente far capire ai bracconieri ed alle reti mafiose di trafficanti che il patrimonio naturale universale della sub-regione sarà difeso; adottare un atteggiamento tolleranza zero contro la corruzione; inasprire le pene e rafforzare l'effettiva applicazione della legge; mettere l'accento sulla protezione e la buona gestione di alcune aree protette prioritarie; iniziare un dialogo con i Paesi consumatori. Il tempo stringe ed i crimini faunistici sono ancora largamente perpetrati. Siamo quindi a chiedere agli Stati dell'Africa centrale, i custodi di questo patrimonio dell'umanità, di raddoppiare i loro sforzi per salvare i loro elefanti».