Salvare la lince nelle Alpi sudorientali e dei Monti Dinarici dall’estinzione
Dalla reintroduzione nel 1973 al successo del progetto LIFE Lynx: tra il 2019 e il 2023, dodici linci sono state traslocate nei Monti Dinarici dai Carpazi
[27 Dicembre 2023]
All’inizio degli anni Settanta, un cacciatore svizzero, Karl Weber, ha avuto l’idea di reintrodurre la lince nella regione della Kočevska in Slovenia come specie cacciabile. Tre maschi e tre femmine furono trasferiti dalla Cecoslovacchia e rilasciati nel gennaio 1973. Già nel primo anno, due delle femmine ebbero un piccolo, mentre un’altra ebbe due.
Negli anni successivi la popolazione è cresciuta e si è espansa. Lo sviluppo iniziale della popolazione ha mostrato una bassa mortalità degli individui. Ciò è stato di fondamentale importanza per la sopravvivenza della popolazione appena insediata. Un ruolo importante nel successo della reintroduzione della lince è attribuito all’atteggiamento positivo dei cacciatori nei confronti della reintroduzione e al fatto che le condizioni ambientali erano favorevoli.
La popolazione ha continuato a crescere, nonostante gli abbattimenti programmati dopo il 1978. Con una crescita vigorosa della popolazione e un’espansione dell’areale durante i primi quindici anni, la popolazione si è espansa anche in direzione nord-occidentale, verso le Alpi e l’Italia, e verso sud-est, in Bosnia-Erzegovina. Negli anni ’90, la lince era presente dalle Alpi Giulie a nord-ovest fino alle montagne occidentali della Bosnia a sud-est.
Popolazione consanguinea
La tendenza di questa storia di successo si è ribaltata negli ultimi dieci-quindici anni, con la diminuzione della popolazione di linci. Con il declino della popolazione, la lince è stata rigorosamente protetta. Gli ultimi individui sono stati abbattuti rispettivamente nel 1998 in Croazia e nel 2003 in Slovenia.
Poiché la popolazione di lince dei Monti Dinarici e Alpi sudorientali è rimasta isolata, date le distanze geografiche sia della popolazione svizzera che di quella balcanica, la progenie dei sei animali originariamente reintrodotti si è riprodotta in isolamento negli ultimi quarant’anni. Nella piccola popolazione di lince dinarica, gli individui non avevano altra scelta che accoppiarsi con individui imparentati.
Negli anni 2000 il coefficiente di consanguineità, un valore che quantifica il livello di consanguineità di una popolazione, ha raggiunto lo 0,32. Se l’accoppiamento avvenisse tra sorelle e fratelli, il coefficiente di consanguineità sarebbe di 0,25. Livelli elevati di consanguineità possono portare a una riduzione della riproduzione, a una minore sopravvivenza e infine al collasso della popolazione. Erano necessarie misure urgenti per salvare la popolazione esistente.
LIFE Lynx
La popolazione aveva bisogno di essere rafforzata introducendo altri animali sani da un’altra popolazione.
Con il sostegno dei finanziamenti dell’UE-LIFE, nel 2017 i cacciatori sloveni si sono uniti a un ampio consorzio di partner provenienti da cinque Paesi diversi con l’obiettivo generale di salvare la popolazione dei Monti Dinarici e delle Alpi sud-orientali dall’estinzione.
I due obiettivi principali del progetto LIFE Lynx sono l’inclusione di nove linci della popolazione dei Carpazi (Slovacchia e Romania) nella popolazione dinarica. Inoltre, con il rilascio di cinque linci nelle Alpi Giulie slovene, verrà creata una popolazione “stepping-stone”.
Questa azione migliorerà la connettività della popolazione, poiché le Alpi Giulie sono vicine alle montagne Dinariche, e avvicinerà la popolazione Dinarica alle altre popolazioni alpine in Svizzera e Alta Austria, fungendo da passerella.
Rinforzo genetico della popolazione dinarica
Finora LIFE Lynx è stato un grande successo: tra il 2019 e il 2023, dodici linci sono state traslocate nei Monti Dinarici dai Carpazi. Sebbene tre di esse siano scomparse, altre cinque hanno stabilito un territorio, mentre tre stanno ancora cercando un compagno. Sono state identificate diverse cucciolate tra una lince traslocata e una stanziale.
Sulla base di queste riproduzioni, il coefficiente di consanguineità è già leggermente migliorato. Lo sviluppo futuro della popolazione di lince dinarica dipenderà dalla sopravvivenza e dalla riproduzione della prole delle linci traslocate.