Cinque motivi per essere ottimisti sull’energia pulita nel 2021

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[4 Gennaio 2021]

Il settore energetico, ancora dominato dai combustibili fossili, è il maggior contributore alle emissioni di gas serra. Sappiamo che le persone e le nazioni hanno bisogno di fonti di energia affidabili per alimentare ospedali e scuole e per cucinare, riscaldare o raffreddare in sicurezza le loro case. Sappiamo che dobbiamo passare all’energia sostenibile. Tuttavia, nonostante i progressi, non siamo sulla buona strada per raggiungere i nostri obiettivi climatici e per raggiungere l’Obiettivo di sviluppo sostenibile 7: accesso universale a un’energia pulita, economica e affidabile.

Occorre fare molto di più. Ma le soluzioni per l’energia pulita che possono portarci lì esistono e c’è uno slancio crescente per renderle priorità politiche e di investimento. Ecco i nostri cinque motivi per essere ottimisti.

1) L’energia pulita è un investimento intelligente  

I combustibili fossili erano meno costosi dell’energia più pulita, ma le cose stanno cambiando. Le energie rinnovabili stanno diventando ogni anno più convenienti e alcune opzioni sono ora più economiche dei combustibili fossili. Il prezzo del solare è diminuito dell’89% dal 2010. Ora, nella maggior parte dei Paesi, è più economico passare al solare che costruire nuove centrali a carbone e il solare è ora l’elettricità più economica della storia. In un anno eccezionalmente difficile e nonostante le battute d’arresto, il settore delle energie rinnovabili ha mostrato una certa resilienza.

Questo calo di prezzo, insieme al progresso tecnologico e all’introduzione di modelli di business innovativi, significa che ora siamo a un punto di svolta. Anche le tecnologie dell’efficienza energetica possono offrire vantaggi climatici. Le giuste politiche di efficienza potrebbero consentire al mondo di ottenere oltre il 40% dei tagli alle emissioni necessari, anche senza nuova tecnologia.

Ora abbiamo bisogno di massicci investimenti da parte del settore pubblico e privato. Per contribuire a catalizzare tutto questo, l’Undp ha sviluppato il De-risking Renewable Energy Investment framework e supporta i Paesi nella creazione di un ambiente favorevole per investimenti in energia pulita su larga scala.

2) C’è un crescente slancio verso la carbon neutrality.

Durante tutto l’anno i paesi si sono impegnati a ricostruire meglio, più green, più giusto. Con il supporto di UNDP’s Climate Promise, 115 Paesi si sono impegnati a presentare Nationally Determined Contributions.

Le economie ad alte emissioni come Cina, Giappone, Corea del Sud, Regno Unito e Ue hanno assunto impegni net-zero. Gli annunci al Climate Ambition Summit o subito prima, insieme a quelli previsti per l’inizio del prossimo anno, significano che i Paesi che rappresentano circa il 65% delle emissioni globali di CO2 e circa il 70%

dell’economia mondiale si impegneranno a raggiungere le emissioni net-zero i nette o la carbon neutrality. Il presidente eletto Joe Biden ha annunciato che gli Stati Uniti cercheranno di rientrare nell’Accordo di Parigi all’inizio della sua presidenza.

Questi impegni devono ora essere tradotti in azione. Tuttavia, al momento in cui scrivo, più della metà di tutto il denaro pubblico impegnato nel settore energetico come parte dei pacchetti di ripresa Covid-19 nei Paesi del G20 è destinato ai combustibili fossili. Nel 2019, 500 miliardi di dollari sono stati spesi in sussidi ai combustibili fossili. Gli impegni ambiziosi sono un segnale forte e un primo passo necessario verso il raggiungimento delle emissioni net-zero. Ora dobbiamo costruirci sopra.

3) L’energia pulita può alimentare una ripresa verde che non lasci indietro nessuno e sia in linea con l’accordo di Parigi

L’energia pulita è una soluzione vantaggiosa per tutti per recuperare dal Covod-19. Può migliorare l’assistenza sanitaria per i più poveri del mondo. Per il funzionamento dei centri sanitari è fondamentale un rifornimento affidabile di elettricità. Il nostro programma Solar for Health porta energia pulita, affidabile ed economica a 900 strutture sanitarie in 13 paesi. Poiché verranno diffusi i vaccini Covid-19, alcuni dei quali necessitano di essere conservati a -70 ° C, sarà fondamentale alimentare una catena del freddo sostenibile e affidabile.

L’energia pulita è anche un motore per la creazione di posti di lavoro. Anche tenendo conto delle inevitabili perdite di posti di lavoro nei combustibili fossili, la transizione energetica può creare 18 milioni di posti di lavoro entro il 2030. Investire nelle energie rinnovabili potrebbe creare quasi il triplo di posti di lavoro rispetto agli investimenti nei combustibili fossili.

La crisi Covid-19 ha accelerato lo slancio per città più sane e più verdi. Poiché il mondo si sta rapidamente urbanizzando, l’efficienza energetica negli edifici, il raffreddamento e il riscaldamento sostenibili, la pianificazione urbana intelligente e le opzioni di trasporto sostenibili – dai veicoli elettrici alla facilitazione degli spostamenti a piedi e in bicicletta – sono fondamentali per il futuro delle città.

4) Ogni anno, decine di milioni di persone ricevono energia pulita

Tra il 2010 e il 2018 411 milioni di persone hanno avuto accesso all’elettricità pulita e altri 200 milioni a tecnologie di cottura e a combustibili puliti. Questo enorme balzo verso il raggiungimento dell’SDG7 cambia la vita di molti. L’energia sostenibile è necessaria per raggiungere quasi tutti gli altri SDG. I sistemi di energia rinnovabile come le mini-reti solari sono buone soluzioni per fornire alle comunità elettriche, ai prezzi accessibili e affidabili di cui hanno bisogno, per alimentare scuole e centri sanitari e per sostenere le piccole imprese, l’agricoltura sostenibile e la sicurezza alimentare. Le tecnologie pulite e i combustibili per cucinare possono migliorare anche l’uguaglianza di genere.

Tuttavia, la crescita della popolazione in alcune parti del mondo compensa alcuni di questi progressi. Si prevede che il numero di persone senza elettricità nell’Africa subsahariana aumenterà da circa 580 milioni nel 2018 a circa 680 milioni nel 2030. Per accelerare l’azione sull’energia, una nuova coalizione lanciata dalla Fondazione Rockefeller con l’Undp come membro fondatore si è impegnata a porre fine alla povertà energetica portando l’energia sostenibile a un miliardo di persone entro il 2030.

5) Il 2021 sarà l’anno dell’azione globale per l’energia sostenibile

Nel settembre 2021, per la prima volta in 40 anni, le Nazioni Unite ospiteranno un dialogo ad alto livello sull’energia. Organizzato da UN-Energy, questo evento sarà strumentale per i Paesi, le imprese, la società civile e le istituzioni internazionali per intensificare l’azione sull’energia sostenibile. Achim Steiner, co-presidente di UN-Energy e amministratore Undp, ha recentemente chiesto un rafforzamento della governance energetica globale: «Sappiamo che l’energia pulita può sia fornire un accesso universale all’energia, sia contribuire ad affrontare la crisi climatica. Sappiamo che può alimentare una ripresa verde e la transizione verso un futuro sostenibile. Ma dobbiamo fare di più, dobbiamo farlo più velocemente e dobbiamo farlo insieme: dobbiamo unire le forze per intensificare l’azione».

L’eliminazione graduale dei combustibili fossili e la transizione verso le economie verdi è una sfida enorme. Ma le soluzioni esistono. Dobbiamo finanziarli, aumentarli, accelerarli. Oltre alle partnership esistenti come la Climate Investment Platform, all’inizio del 2021 annunceremo nuove iniziative per realizzarlo. Siamo pronti a raccogliere la sfida. Unisciti a noi per rendere il 2021 l’anno dell’azione globale per l’energia sostenibile.

di Marcel Alers

Responsabile Energia United Nations Development Programme (Undp)