Scienze e ricerca

La comunicazione dei bonobo è simile a quella dei neonati umani

Nei "peep" dei nostri parenti più vicini il segreto dell’evoluzione del linguaggio umano

Secondo lo studio “Functional flexibility in wild bonobo vocal behavior” pubblicato su  PeerJ, i bonobo (Pan paniscus), nostri parenti viventi più vicini nel mondo dei primati, comunicano  in modo simile a neonati umani, utilizzando un tipo di richiamo acuto, o “peep”, che richiede di conoscere il contesto per poter  essere capito, mostrando una flessibilità nella...

Geoingegneria: rimuovere la CO2 non può salvare il mare, soprattutto col business as usual

Nell’oceano profondo, le eco chimiche si riverberano per migliaia di anni

Le emissioni di gas serra di origine antropica stanno provocando sia un rapido riscaldamento dei mari che l'acidificazione degli oceani a un ritmo senza precedenti. Per ridurre i rischi climatici e per la vita marina, la geoingegneria ha proposto la rimozione artificiale di anidride carbonica (CDR - Carbon dioxide removal)  dall'atmosfera ma il  nuovo  “Long-term response...

Ogm, la nuova tecnologia che «somiglia ad una reazione nucleare a catena»

Potrebbe essere utilizzata contro zanzare, parassiti dei raccolti e specie invasive

Dopo le rivelazioni di The Indipendent, i ricercatori della National Academy of Sciences Usa hanno confermato che stanno lavorando ad un nuovo metodo, chiamato “gene drives” per realizzare organismi geneticamente modificati  e che accelererebbe la trasmissione dei geni trasgenici nelle popolazioni di specie a riproduzione rapida, come le zanzare, che diffondono malattie oppure che attaccano...

Eccezionale scoperta: immunità contro i patogeni, ecco come fanno gli insetti

Il vaccino naturale delle api è una proteina del tuorlo d’uovo: la vitellogenina

Lo studio “Transfer of Immunity from Mother to Offspring Is Mediated via Egg-Yolk Protein Vitellogenin” pubblicato da Heli Salmela e Dalial Freitak (Centre of Excellence in Biological Interactions, Università di  Helsinki) e Gro V. Amdam ( Arizona State University e Norwegian University of Life Sciences), potrebbe aver svelato uno dei misteri della natura: quello della...

Dopo Cecil, il vero problema dei leoni africani non sono i safari

In 20 anni scomparsa la metà di questi grandi felini a causa della frammentazione degli habitat

La barbara uccisione di Cecil, il leone dalla criniera nera diventato uno dei simboli dello Zimbabwe, ha riacceso i riflettori sul declino di questi potenti felini in Africa, ma in un articolo su The Conversation, ripreso anche dall’Ecologist, Lochran Traill e Norman Owen-Smith, del Centre for African Ecology dell’università sudafricana di Witwatersrand, scrivono che il...

I ghiacciai continueranno a sciogliersi anche con temperature stabili

Il record dello scioglimento dei ghiacciai del 1998 superato nel 2003, 2006, 2011, 2013 e 2014

Dall’inizio degli anni 2000 lo scioglimento dei ghiacciai  ha raggiunto un livello storico e proseguirà anche se il riscaldamento climatico farà una pausa. A dirlo è lo studio “Historically unprecedented global glacier decline in the early 21st century”, pubblicato su The Journal of Glaciology da un folto team internazionale di ricercatori di 30 Paesi del...

Archeologia, Geologia e prodotti tipici alle Dune di Lacona

Due incontri con Franco Cambi e Beppe Tanelli

Continuano le iniziative di Parco Nazionale e Legambiente  organizzate al Campo di volontariato sulle Dune di Lacona grazie al contributo di Acqua Rocchetta. Il 4 agosto alle ore 18,30, al Gazebo di Legambiente nell’area del Bazar ex Essenza, sarà la volta di Franco Cambi, il noto archeologo dell’università di Siena al cui team si deve...

Il “nuovo” lupo dorato africano che si credeva fosse uno sciacallo

Il DNA rivela che lo sciacallo dorato africano è in realtà imparentato con il lupo grigio

Lo sciacallo dorato africano (Canis aureus) che si pensava vivesse in un areale che va dall’Africa settentrionale e nord-orientale, è stato a lungo considerato un conspecifico degli sciacalli dorati europei e ancora più vicino alle popolazioni di Canis aureus che vivono in Medio Oriente, ma  due recenti studi hanno scoperto che gli aplotipi mitocondriali di...

Disonestà, un problema (anche) di ormoni

Elevati livelli di testosterone e cortisolo sono predittivi di comportamenti immorali

La disonestà mina la coesione sociale e il raggiungimento di obiettivi utili alla collettività, tutto per il tornaconto di un singolo individuo o di un ristretto gruppo di persone. Eppure la disonestà rappresenta una caratteristica trasversale del comportamento umano, e le sue radici sono indagate in modo sempre più approfonditamente da schieri di brillanti economisti....

La demografia minaccia ancora la sostenibilità dello sviluppo?

Tra recessione demografica in 43 paesi del mondo (Italia compresa) e raddoppio della popolazione africana

Il 29 luglio le Nazioni Unite hanno rilasciato ufficialmente le nuove stime demografiche dei paesi del mondo e le prospettive di crescita fino al 2100. Un lavoro ponderoso che si avvale di una consolidata base di dati, di tecniche raffinate e di ipotesi che godono di un consenso condiviso dagli esperti. Neodemos offrirà ai lettori un’analisi più...

A Dominica rispunta il Diablotin, uno degli uccelli più rari del mondo

Riscoperti grazie a radar e visori notturni. Ora bisogna trovare le loro tane nascoste sulle montagne

Un team di scienziati di nvironmental Protection in the Caribbean (EPIC) e del ministero delle politiche agricole e della pesca di Dominica hanno censito - per la prima volta - 968 Diablotin, noti anche come petrelli dal cappuccio (Pterodroma hasitata) sulle montagne di Dominica, un’isola-Stato dei caraibi, dove l’ultima segnalazione di questo piccolo uccello marino...

La macabra difesa della aquilegia, la pianta “sirena” che si decora con insetti morti

Lo fa per attirare i ragni che mangiano i suoi nemici: i bruchi di una farfalla

La natura non cessa di stupire, ma lo studio   “The siren song of a sticky plant: columbines provision mutualist arthropods by attracting and killing passerby insects”, pubblicato su Ecology da Eric LoPresti (Mpala Research Centre), sembra tratto da un film dell’orrore. I tre ricercatori sottolineano che «Molte piante forniscono cibo o riparo ad artropodi predatori»,...

Gli scimpanzé cacciano troppo e rischiano di estinguere altre specie di scimmie

Hanno mangiato troppi colobi rossi: sterminata l’80% della popolazione di Ngongo, in Uganda

Non sarebbero solo gli esseri umani ad avere la cattiva abitudine di cacciare così tanto altre specie fino a portarle all’estinzione: anche gli scimpanzé (Pan troglodytes schweinfurthii), almeno quelli che vivono a Ngongo, nel  Kibale National Park, in Uganda, hanno cacciato così tante scimmie che la popolazione di colobi rossi (Piliocolobus temminckii)  è ormai localmente...

Basta una app per riconoscere le farfalle dell’Arcipelago Toscano

Scaricabile dal sito internet del Santuario delle Farfalle "Ornella Casnati"

  Dopo 6 anni dalla creazione del Santuario delle Farfalle dell'Isola d'Elba, sta per arrivare una nuova risorsa per la salvaguardia, la ricerca e la divulgazione delle farfalle dell'Arcipelago Toscano. Il sito internet del Santuario delle Farfalle, che è stato recentemente ristrutturato offrirà presto un'applicazione tramite browser facilmente utilizzabile per identificare le farfalle presenti non...

Farfalle cercasi. Citizen science per il barcoding della farfalle italiane

Come partecipare ad una grande ricerca scientifica

Nell'ambito del progetto Barcoding Italian Butterflies stiamo campionando farfalle in tutta Italia. Per questo ci stiamo spostando in lungo e in largo, così da poter coprire la maggior superficie possibile e il maggior numero di specie. Siamo quindi più che felici di poter ricevere campioni da chiunque, sia specie comuni che rare. Una volta che...

E’ stato il caldo ad estinguere i mammut. Gli uomini hanno dato il colpo di grazia

«Con il riscaldamento globale aumentano le preoccupazioni sul futuro della fauna attuale»

I meccanismi delle  estinzioni della megaufauna nel tardo Pleistocene  suscitano forti discussioni,  con l’impatto umano o il cambiamento climatico (in particolare il freddo estremo) indicati come le principali cause, ma secondo lo studio “Abrupt warming events drove Late Pleistocene Holarctic megafaunal turnover”, pubblicato su Science da un team di ricercatori australiani e statunitensi, a provocare...

Il serpente a 4 zampe che scavava gallerie. Un fossile svela i segreti dell’evoluzione (FOTOGALLERY)

I serpenti si sono evoluti nel Gondwana e sulla terraferma, non in mare

La scoperta fatta dai britannici David M. Martill e Nicholas R. Longrich e dal Tedesco Helmut Tischlinger è di quelle che confermano che l’evoluzione al lavoro da miliardi di anni sul nostro Pianeta, ma mette in dubbio le convinzioni che abbiamo su come abbia fatto quel lavoro. Come spiegano i tre autori nello studio  “A...

I chip biodegradabili di “legno” sono sorprendentemente performanti

Dispositivi a base di nanocellulosa funzionano bene come quelli degli smartphone.

Secondo lo studio “High-performance green flexible electronics based on biodegradable cellulose nanofibril paper”, pubblicato su Nature Communications da un team di ricarcatori cinesi e statunitensi,  i nuovi chip biodegradabili realizzati con carta nanocellulosa, un materiale trasparente derivato dal legno, «Potrebbero aiutare a risolvere il problema mondiale del rapido accumulo di scarti elettronici, alcuni dei quali...

Perché Kepler-452b non è il nostro pianeta B

Già oggi la nostra domanda di risorse ecologiche è pari a 1,5 terre

«Non c'è un piano B perché non abbiamo un pianeta B». Questo mese il segretario generale delle Nazioni Unite, Ban Ki moon, ha ribadito tale semplice quanto ineluttabile verità dalla cima di un ghiacciaio alle Svalbard. Era lì per monitorare di prima mano l’avanzare del cambiamento climatico: il ghiacciaio si stava sciogliendo. Ma è proprio vero...

Biodiversità globale: se si estinguono i grandi animali, alti rischi per le specie vegetali

A rischio anche le specie con i semi più piccoli: diminuirebbe la dispersione

L’ipotesi fino ad ora prevalente era che, in genere,  per la loro dispersione, solo i semi di grandi dimensioni richiedono di essere ingeriti da grandi animali. Ma gli studi riguardanti questo aspetto sono stati effettuati solo per gruppi di singoli animali  (ad esempio gli uccelli) e in alcune comunità. L’obiettivo dello studio  “A mammoth mouthful?...

L’orto nello spazio: Enea verso la produzione di vegetali resistenti a condizioni extraterrestri

Piante in grado di crescere nello spazio per fornire alimenti “freschi” nelle stazioni orbitanti del futuro: è questo l’obiettivo che si pone Enea con le ricerche condotte sul pomodoro “Micro-Tom”, una varietà nata come pianta ornamentale, ma con caratteristiche tali da adattarsi ad un "orto spaziale". «La ricerca agronomica – afferma Eugenio Benvenuto, responsabile del...

La pianta carnivora che fa l’eco per attrarre i pipistrelli

In cambio di riparo e protezione dai parassiti, i chirotteri defecano al suo interno

La natura è davvero sorprendente e lo studio  “Bats Are Acoustically Attracted to Mutualistic Carnivorous Plants”, pubblicato su Current Biology, da un team di ricercatori tedeschi e del Brunei Darussalam, rivela la meraviglia di una eccezionale relazione mutualistica sviluppatasi nelle impenetrabili foreste del Borneo  tra una pianta carnivora, la Nepenthes hemsleyana, che dispone di un...

Il boa non soffoca le prede. Ecco come uccide davvero

Lo stritolamento interrompe l’afflusso di sangue a cervello, fegato e cuore

Uno studio di un  team di ricercatori statunitensi  pubblicato sul Journal of Experimental Biology domolisce il mito che i boa soffocano le loro vittime. In realtà, i boa costrictor  uccidono le loro prede provocando un «arresto circolatorio». I ricercatori lo hanno scoperto misurando diversi parametri, tra i quali  la pressione arteriosa e l'attività cardiaca,  di...

La dormienza dei semi può essere regolata dal tipo d’impollinazione

Il clima è in grado di modulare le caratteristiche dei semi

Un team di ricercatori dell’Università di Pisa, ha esaminato l'influenza del tipo di impollinazione sulla dormienza dei semi in Hypericum elodes, pianta tipica di stagni temporanei. Questi habitat presentano una significativa variabilità spazio-temporale delle dinamiche della vegetazione e ospitano alti livelli di biodiversità. In origine, gli scienziati erano interessati a capire come questa pianta, originaria...

I canguri grigi sono rifugiati climatici. Le tattiche di sopravvivenza in Australia

Come sono sopravvissuti alla frammentazione degli habitat

La scoperta di un gruppo geneticamente distinto di canguri grigi orientali (Macropus giganteus), getta luce su come questi animali sono riusciti a sopravvivere ai cambiamenti climatici che hanno provocato la contrazione del habitat di praterie. Tre biologi, Brett Coghlan, Anne Goldizen e Vicki Thomson, e una genetista, Jennifer Seddon, tutti dell’università del Queensland, hanno studiato...

Le emissioni di gas serra possono vanificare la datazione al radiocarbonio

Nel 2050 i dati potrebbero essere falsati già di 1.000 anni, nel 2100 di 2.000

Secondo lo studio “Impact of fossil fuel emissions on atmospheric radiocarbon and various applications of radiocarbon over this century”, pubblicato su Pnas,  le crescenti emissioni dall’utilizzo di combustibili fossili stanno minacciando l'efficacia della datazione al radiocarbonio. L’autrice dello studio, Heather D. Graven, del dipartimento di fisica e del Grantham Institute dell’Imperial College London, sottolinea che...

Marina Militare e Ispra da oggi insieme per monitoraggio del mare e indagini ambientali

Da una parte l’Ispra, con le sue conoscenze tecnico-scientifiche, e dall’altra la Marina Militare con i propri mezzi e infrastrutture: con l’accordo siglato oggi a Palazzo Marina, sede dello Stato Maggiore Marina, lo svolgimento delle attività in materia di sicurezza nazionale e salvaguardia dell’ambiente marino fa forte di una solida collaborazione. Il lavoro congiunto di...

La soia Ogm accumula formaldeide. Duro colpo agli organismi geneticamente modificati?

Una ricerca mette in discussione la substantial equivalence della FDA Usa

Il nuovo studio “Do GMOs Accumulate Formaldehyde and Disrupt Molecular Systems Equilibria? Systems Biology May Provide Answers”, pubblicato su  Agricultural Sciences V. A. Shiva Ayyadurai, Prabhakar Deonikar, del Systems Biology Group dell’International Center for Integrative Systems Usa, parte dalla constatazione che «La valutazione della sicurezza degli organismi geneticamente modificati (OGM) è un argomento controverso. I fautori degli...

Una faccia, una razza? La Grecia è (anche) nel nostro Dna

Ricercatori delle università di Pisa e Oxford rivelano l’eredità genetica della colonizzazione greca in Italia

Il detto popolare “una faccia, una razza” che accomuna Italia e Grecia ha radici profonde e non “solo” culturali, a dispetto dei molteplici sforzi istituzionali profusi negli ultimi anni, tutti rivolti a sdegnare ogni legame coi malcapitati cugini mediterranei. Un affanno inutile oltre che indecoroso, come testimoniano indirettamente le ricerche congiunte dell’università di Pisa e...

A giugno battuti tutti i record delle temperature: mese, semestre e anno più caldi mai registrati

Il 2015 si avvia già ad abbattere tutti i primati per quanto riguarda le medie globali, a terra e in mare

Secondo la “Global Analysis - June 2015” appena pubblicata dal National Centers for Environmental Information  della Noaa Usa, a giugno la temperatura media globale delle superfici terrestre ed oceaniche stata la più alta degli ultimi 136 anni, cioè 0,88 gradi centigradi al di sopra della media di 15,5° C  del XX secolo, superando di 0,12°...